Supermodelo boricua en prestigiosas pasarelas de modelaje

Joan Smalls
Victoria's Secret Fashion Show

Joan Smalls Rodríguez es una supermodelo boricua. Nació en Hatillo, Puerto Rico, el 11 de julio de 1988. Su padre es Eric Smalls de Saint Thomas y su madre es Betzaida Rodríguez de Puerto Rico.

Comenzó a participar en competencias de modelaje a la edad de trece años, en las cuales nunca ganó.

Estudió en la Universidad Interamericana de Puerto Rico, donde culminó un bachillerato en psicología del cual se graduó magna cum laude. Luego decidió mudarse a New York para cumplir su sueño de ser modelo.

En el 2007, la agencia de modelaje Elite Model Management la contrató, pero en el 2010 se incorporó a IMG Models, que es la mejor agencia internacional de modelos. Ese mismo año firmó un contrato con Givenchy para un espectáculo de alta costura y el cual le abrió las puertas para modelar colecciones de varios diseñadores reconocidos. Además comenzó a modelar para Victoria's Secret y por cuatro años consecutivos a participado en el Victoria's Secret Fashion Show.

En el año 2011, fue contratada por la compañía de cosméticos Estée Lauder, convirtiéndose en la primera modelo latina en representarlos. Además, fue la primera mujer de color en aparecer en un anuncio de Chanel. Para el 2013 era considerada por la revista Forbes como la octava modelo mejor pagada.

Ha modelado para diseñadores de la talla de Chanel, Prada, Gucci, Versace, Louis Vuitton, Dior, entre otros. Ha estado en las pasarelas de New York, Londres, Milán y Paris. Ha aparecido en las ediciones de las revistas Vogue, Harper's Bazaar, i-D, GQ, Dazed & Confused, Elle, Industrie, WSJ, Interview, V, Glamour y W.

Ha sido la primera puertorriqueña en hacer anuncios para diferentes marcas reconocidas como: Gucci, Fendi, Calvin Klein Jeans, Givenchy, Roberto Cavalli, Lacoste, Gap, Ralph Lauren, Neiman Marcus, Ogilvy, Next, Estée Lauder, Mercedes-Benz, Ports 1961, Rag & Bone, Hugo Boss, Tiffany & Co., Stella McCartney, Versace y muchos otros.

En el 2012 fue seleccionada en los 9^th Style Awards como la modelo del año. También en Models.com donde presentan la lista de las Top 50 Models, obtuvo la posición número uno.

Boricua se destaca en Daytona 500

Kim López
Foto: NBCNews

Kim López, nació en el Bronx, de descendencia puertorriqueña. El 22 de febrero de 2015, en la 57ma. edición anual de la Daytona 500, López se convirtió en la primera mujer latina que recibe la responsabilidad de ser la ser jefa de largada en tan prestigioso evento.

La labor que despeña un jefe de largada (chief starter) es esencial en una competencia, ya que su función es impartir instrucciones a los conductores (que van a una velocidad de sobre 200 millas por hora), con ocho banderas distintas, incluyendo la clásica bandera de cuadros blancos y negros que indica el ganador de la carrera.

Con 11 años trabajando en NASCAR, López ya había sido oficial en Xfinity Series y en Camping World Truck Series en los últimos siete años. En el 2014 fue jefe de largada en dos carreras en Sprint Cup Series race en Kansas Speedway.

En el Texas Motor Speedway, circuito donde ejerce su labor, se encarga además de controlar las cámaras instaladas en el "pit road" para que todos los equipos cumplan las reglas.

Nanocientífica boricua prepara menú para la primera misión en Marte

Yajaira Sierra Sastre en el módulo planetario
Foto: Sian Proctor

Su nombre es Yajaira Sierra Sastre. Nació en Guayama en el 1977 y se crió en Arroyo, Puerto Rico. Estudió su bachillerato en química en la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Mayagüez. Sus estudios graduados fueron la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Rio Piedras y su doctorado en nanotecnología es de la Universidad de Cornell.

En marzo del 2013, fue escogida entre 700 solicitudes para participar en el proyecto Hi-SEAS (Hawaii Space Exploration Analogand Simulation), un módulo planetario que simuló la vida de los astronautas en lo que se cree será la futura base en Marte.

Este módulo se construyó en la isla hawaiana de Mauna Loa y se utilizó para investigar las condiciones de vida con la que se pueden encontrar los astronautas una vez lleguen a Marte. La misión duró cuatro meses y la puertorriqueña fue la única hispana entre los seis científicos escogidos por la NASA.

Foto: http://voces.huffingtonpost.com/

Sierra Sastre tuvo que analizar cómo la confección de los alimentos puede afectar el ánimo de los astronautas. Por lo que utilizó varias estrategias para la preparación de las comidas que serán utilizadas en los viajes. Esto debido a que se ha descubierto que los astronautas no comen lo suficiente en misiones de larga duración ya que se cansan de comer la misma comida todos los días, y llega el momento en que ya no apetecen comer. Esto les afecta la salud al perder masa ósea y muscular.

La preparación de las comidas fue a base de ingredientes rehidratados, entre las comidas que confeccionó, la científica creó la receta de las habichuelas puertorriqueñas.

Los científicos tuvieron una misión en conjunto, pero también tuvieron investigaciones individuales. Aparte de los alimentos para la tripulación a la puertorriqueña le correspondió trabajar en el desarrollo de la vestimenta que los astronautas utilizarán en el futuro, la cual se espera que no se ensucie ni se manche.

La científica espera que su participación en estos proyectos le ayuden a cumplir su sueño de ser la primera puertorriqueña en viajar al espacio. 

Ella colabora en diversos proyectos con el National Nanotechnology Infrastructure Network y con el Cornell Nanoscale Facility. Es una de las creadoras del nanohimno, “La Borinqueña más pequeña”. El himno incluía una microbandera de Puerto Rico que es 10 veces más pequeña que el ancho de un cabello.

Primera piloto militar latina de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos

Olga E. Custodio, nació en San Juan, Puerto Rico en el año 1954. Tiene la distinción de ser la primera latina para completar la formación de pilotos militares de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos e hizo historia al convertirse en la primera piloto militar latina de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. También se convirtió en la primera instructora femenina en Laughlin Air Force Base, de igual manera en Randolph Air Force Base, dando entrenamientos en el T-38 supersónico.

Como su padre trabajaba como especialista en comunicaciones en el Ejército de los Estados Unidos, viajaban constantemente, por lo que Custodio comenzó sus primeros años de escuela en Taiwán. Antes de los 15 años ya había vivido en New Jersey, Irán y Paraguay. Hasta el retiro de su padre, cuando regresaron a vivir en Puerto Rico.

Se graduó de la escuela secundaria a los 16 años y comenzó a estudiar en la Universidad de Puerto Rico, donde obtuvo una licenciatura en Artes. Trató de pertenecer al programa Reserve Officer Training Corps de la universidad, pero fue rechazada ya que no eran permitidas las mujeres.

Después de la universidad tuvo varios trabajos, pero resentía el no ver mujeres en posiciones de liderazgo. Mientras trabajaba en el Departamento de Contabilidad del Puerto Rico International Airlines conoció al que sería su esposo, Edwin Custodio.

Luego de tener a su hija, comenzó a trabajar en el Departamento de Defensa (DoD) en Panamá. Se preparó con toda la información necesaria y a los tres años fue al Military Center Headquarters y solicitó por tercera vez para un puesto de oficial en el United States Air Force Officers Candidate School. Cuando el sargento reclutor la entrevistó, le preguntó qué tres opciones de carrera iba a elegir, a lo que ella respondió: piloto, piloto y piloto.

En enero de 1989, se graduó de la Escuela de Entrenamiento de Oficiales y comisionó como teniente segundo. Clasificó para el “Undergraduate Pilot Training” en Laughlin Air Force Base en Texas, donde se graduó un año después, convirtiéndose así en la primera latina para completar la formación de pilotos militares de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.

Después de cumplir su sueño, en octubre del 2003 y luego de 24 años en la Fuerza Aérea de Estados Unidos, se retiró como teniente coronel. Aunque ahí no terminaron las primicias. Luego de su retiro, Custodio se convirtió en la primera latina piloto de una aerolínea comercial, volando con American Airlines hacia el Caribe, América Central, América del Sur, Europa, Canadá, México y alrededor de los Estados Unidos.

Se retiró en febrero del 2008 y actualmente vive en San Antonio, Texas. Dirige "Dragonfly Productions LLC", una compañía de producción que crea documentales personales. Fundó el Ballet Folklórico Borikén, un grupo de danza folklórica de Puerto Rico. Es miembro y toca con Ecos de Puerto Rico, una orquesta de cuatros puertorriqueños en San Antonio, Texas. Además es Vicepresidenta de la Asociación Hispana de Aviación y Aeroespacial Profesionales (HAAAP).