Daniel
Enrique Alvarado Varela, es natural de Dorado y graduado de la
Universidad de Puerto Rico, Recinto de Mayagüez. Trabaja como
ingeniero mecánico en la Administración Nacional de Aeronáutica y
el Espacio (NASA), específicamente en la División de Sistemas
Mecánicos de Goddard Space FlightCenter, en Maryland. Entre sus
tareas se encuentra el diseñar, fabricar, ensamblar y probar las
estructuras de las naves espaciales.
Alvarado
Varela, quien tiene 32 años, hizo su maestría en ingeniería
mecánica en la Universidad Johns Hopkins, situada en Baltimore,
Maryland.
Con
su equipo de trabajo, crearon el Global Precipitation Measurement,
que es un instrumento que mide la precipitación de lluvia, nieve o
granizo en todo el mundo. El lanzamiento del GPM fue en Japón en
febrero de 2014. Cada 90 minutos, la nave que está a 250 millas de
la superficie de la Tierra, detecta cualquier precipitación y hace
una actualización del mapa.
Actualmente,
Alvarado Varela trabaja en la misión del James Webb Space Telescope,
un telescopio que eventualmente sustituirá al Hubble. Lo novedoso de
este nuevo telescopio es que mide las ondas infrarrojas, contrario al
Hubble que estudia la luz visible.
Su
trabajo en esta misión es ensamblar el telescopio, o sea los espejos
y demás instrumentos, que son los que recibirán y procesarán la
información. El telescopio mide unos 28 pies de alto por 12 de
diámetro y pesa 8,000 libras.
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