Ingeniera mecánica boricua se destaca en NASCAR

Alba Colón Rodríguez

Alba Lynnette Colón Rodríguez, cuyos padres son puertorriqueños, nació en Salamanca, España el 1 de julio de 1968. Cuando tenía cuatro años, su familia se trasladó a Mayagüez, Puerto Rico donde pasó el resto de su infancia y su juventud antes de mudarse a los Estados Unidos en el 1994.

Su interés y participación en el mundo del automovilismo comenzó en sus años universitarios. Aunque inicialmente se matriculó en la universidad con el fin de perseguir su objetivo de convertirse en astronauta, ya que admiraba a Sally Ride (primera mujer norteamericana en ir al espacio).

Sin embargo, mientras hacía su licenciatura en la Universidad de Puerto Rico en 1991, Colón fue invitada por un profesor a unirse a un equipo de Fórmula SAE, un concurso organizado por la Sociedad de Ingenieros Automotrices, donde los estudiantes diseñan, construyen y compiten con autos de carreras. Colón aceptó y se desempeñó como capitana del equipo, durante cuatro y ahí descubrió su pasión, trabajar con autos.

Alba Colón en su trabajo

Después de graduarse en el 1994, fue contratada por General Motors, luego de ellos ver su participación en el programa Formula SAE. En 1998 fue nombrada directora del programa NHRA (National Hot Rod Association) Pro Stock Truck y en el 2000 estaba a cargo de todos los programas de Chevrolet, GM Racing y NASCAR Winston Cup Series.

Actualmente es Nascar Sprint Cup Program Manager, es la ingeniera responsable de todos los autos de General Motors que compiten en Nascar. Es la primera mujer que ha desempeñado este puesto y la única hasta el momento. Entre sus responsabilidades está la negociación de contratos entre los equipos y General Motors, además de ocuparse del presupuesto. Ella trabaja para conseguirle a los equipos lo que necesitan para ser competitivos.

Premios:

• En en 2003 recibió el "Women Looking Ahead Magazine Award".
• En el 2004 se le otorgó el "Trailblazer Award" por la Asociación para la Diversidad en el Automovilismo.
• En el 2005 recibió "Distinguished Younger Member Award" por el SAE. (Se otorga en honor de Edward N. Cole, un pasado ejecutivo automotriz para GM, y celebra a los que han hecho contribuciones significativas a la SAE).
• En el 2007 fue seleccionada como una de las "20 Elite Women" por la Hispanic Business Magazine. (lista de las 20 personas que gracias a sus contribuciones en sus respectivos campos de especialización y su trabajo promueven e impulsan a la comunidad hispana.
• En el 2008 recibió el "Distinguished Alumni Award" de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Mayagüez.
• En el 2010 recibió el C&R Racing Woman in Engineering Award.