Geólogo boricua estudia separación de placas tectónicas en continente africano

Daniel Alberto Laó Dávila
Foto: Endi.com

El geólogo Daniel Alberto Laó Dávila y unos cuatro estudiantes de la Oklahoma State University están en Malawi, África desde el mes de julio estudiando el por qué el continente africano se está dividiendo en dos. El grupo estarán haciendo sus investigaciones en un lugar conocido como el Valle del Rift, que es un área que se formó al separarse dos placas tectónicas. En este lugar se está formando un valle al desarrollarse esta separación de placas, lo que se cree que en un futuro podría convertirse en un océano.

Una beca otorgada por la National Science Foundation le permite al geólogo boricua la oportunidad de hacer sus investigaciones en un periodo de tres años, por lo que viajará a Malawi todos los veranos con un grupo de cuatro estudiantes distintos cada año. Entre sus prioridades están el estudiar las fallas geológicas debajo de la superficie y la elaboración de mapas que indiquen las fallas en la región.

Laó Dávila hizo su bachillerato en la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Mayagüez; la maestría en Florida International University y su doctorado en University of Pittsburgh; todos en geología. Desde el 2010 está en la Oklahoma State University como profesor, luego de ser asociado de investigación en la Red Sísmica de Puerto Rico.

Boricua estudia orangutanes en Indonesia

Robert Rodríguez Suro

Robert Rodríguez Suro, es natural de Isla Verde, Puerto Rico. En el 2009, se graduó magna cum laude en la Universidad de Boston con una concentración en Biología y Antropología.

A Rodríguez Suro le surgió la oportunidad de irse como voluntario por un año a una estación de investigaciones científicas en el parque nacional Gunung Palung, en Indonesia. Comenzó trabajando en este proyecto científico, el cual estuvo dirigido por el doctor Cheryl Knott de la Universidad de Boston, como asistente botánico y fotógrafo en la isla de Borneo en Indonesia.

Como parte de las investigaciones, Rodríguez y su grupo de trabajo, recopilaban información sobre la nutrición, el comportamiento y la reproducción de los orangutanes en su propio hábitat. Por lo que tenían que recorrer todo el bosque en busca de los orangutanes y notificarle al resto del equipo cuando encontraban alguno. Una de sus tareas era recolectar una muestra de las plantas que los orangutanes comían, para ser identificadas y añadidas a una base de datos.

La experiencia fue muy gratificante para Rodríguez Suro, aunque no tenía las comodidades a las que estaba acostumbrado. Estuvo en un bosque en el cual tenía que tardar de tres a seis horas para encontrar un pueblo, dependía de que los aldeanos les llevaran comida y otros materiales tres veces al mes, aunque nunca les faltó el arroz, huevos ni vegetales.

Dormía en un colchón que en una ocasión se le infestó de pulgas y garrapatas, incluso una noche encontró una garrapata en su ombligo. También las lapas eran parte de su diario vivir, se daba cuenta que las tenía en el cuerpo cuando veía sangre en su camisa, pero simplemente las despegaba de su cuerpo y las arrojaba al suelo.

El agua no era un problema, ya que al lado del campamento había un río donde se bañaban, lavaban ropa, además por lo limpia y cristalina que era el agua, era la que tomaban para saciar la sed.

Esta investigación terminó el año pasado, pero Rodríguez Suro sabía que quería regresar. Su deseo se cumplió al ganar la beca Young Explorer Grant que otorga National Geographic a jóvenes de 18 a 24 años para investigaciones científicas o expediciones de naturaleza. Con esta beca se propone estudiar el territorio de los orangutanes machos a través de la fotografía, ya que según indica, el territorio es tan amplio que no se ha podido determinar. Al terminar esta investigación, su trabajo será publicado en la famosa revista.

Actualmente está en busca de donaciones que puedan ayudarle con los gastos adicionales que conlleva esta nueva aventura. 
Puedes visitar la página http://www.experiment.com/orangutans para donaciones o saber más sobre sus proyectos.

Geólogo ponceño recorre el mundo con sus investigaciones

Edgardo Pujols
Foto: Endi.com

El joven Edgardo Pujols descubrió a temprana edad cuál sería su pasión. Le gustaba participar en las ferias científicas de su escuela y recolectar rocas, fósiles y mariposas.

Estudió su bachillerato en la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Mayagüez y la maestría en la Universidad de Kansas, ambos en el campo de la Geología.

Actualmente, estudia su doctorado en la Jackson School of Geosciences de la Universidad de Texas, la cual está entre las primeras diez mejores escuelas para estudiar geología en los Estados Unidos.

La investigación en la está trabajando para su doctorado consiste en tratar de entender los efectos del clima, el nivel del agua, la erosión, los mecanismos de transporte de sedimentos y su conexión con la deformación de las placas tectónicas.

Pujols ha colaborado en la Red Sísmica de Puerto Rico, y ha completado internado en varias agencias como la Autoridad de Carreteras, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos, el U.S. Geological Survey, entre otros.

Por sus trabajos ha sido reconocido con varios premios; en el 2008 se le otorgó el premio Harry Hess por ser el mejor estudiante de geología, en el 2011 se le premió con el MPP Scholarship del American Geoscience Institute.

En el torneo petrográfico R.L. Folk & E.F. McBride de la Jackson School of Geosciences, obtuvo el segundo lugar de una competencia donde más de una decena de estudiantes compiten identificando arreglos de minerales, estructuras de formación entre otras funciones.

Sus investigaciones lo han llevado a países como República Dominicana, Argentina, Escocia, Irlanda, Noruega, Grecia, Egipto y varios estados de Estados Unidos.

En diciembre, la American Geophysical Union (AGU) ofrecerá unas conferencias en San Francisco, California, donde Pujols dirigirá la sección científica de su área de concentración. 

Boricua a cargo del manejo de la sequía en California

Carlos Suárez Oliva
Foto: Endi.com

Carlos Suárez Oliva es un puertorriqueño natural de San Juan. Estudió su bachillerato de Tecnología en Mecanización Agrícola, con una especialidad en Ingeniería en Conservación de Suelos y Agua en la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Mayagüez. Su maestría en Estudios Geoambientales la obtuvo en Shippensburg University, en Pennsylvania. Además posee dos postgrados, uno en Liderato Democrático del Federal Institute Executive en Virginia y el otro en Política Pública de la American University, en Washington, D.C.

Suárez Oliva es actualmente el Director Estatal del Servicio de Conservación de Recursos Naturales del Departamento de Agricultura Federal. Tiene a su cargo a sobre 400 empleados e innumerables proyectos de conservación de recursos naturales.

Su trabajo incluye el identificar alternativas para asistir a los agricultores y ganaderos para aliviar los efectos de la sequía que está afectando a California.

Además de identificar las áreas más susceptibles y proveerles asistencia tanto técnica como financiera.

Hace 23 años que Suárez Oliva trabaja en el Departamento de Agricultura Federal. Comenzó en Puerto Rico cuando hizo su internado en una oficina de la agencia en el pueblo de San Germán.

Desde el 1992, ha sido Especialista en Conservación de Recursos Naturales en Virginia Occidental; Director de Oficina de Campo en Pensilvania; Coordinador de Programas de Conservación a nivel estatal en Indiana; Asistente de Director para Operaciones de Campo en Wisconsin; Subdirector para la Agencia en Nebraska, California y Florida; Director Interino para las islas del Pacífico, en Hawaii y Subdirector Interino de la Agencia para el Desarrollo Internacional de los Estados Unidos en la embajada estadounidense en México. Además de que por dos años trabajó en la embajada estadounidense en Nicaragua, donde dirigió un proyecto de reconstrucción tras el paso del huracán Mitch en 1998

Hace dos años y medio, ocupa la posición Director Estatal del Servicio de Conservación de Recursos Naturales en California.

Joven boricua representa a la comunidad científica latina a nivel mundial

Dra. Frances Colón
Foto: André Kang

Frances Colón es una joven puertorriqueña, que estudió su bachillerato y maestría en la Universidad de Puerto Rico. Se especializó en biología e investigación. Su interés en el servicio público hizo que cambiara el encierro en un laboratorio por representar su profesión por todo el mundo.

Luego de culminar sus estudios en Puerto Rico, se mudó a Boston para comenzar estudios doctorales. Por lo que en el 2004 culminó su doctorado en Neurobiología del Desarrollo en la Universidad de Brandeis, en Boston, Massachusetts. En ese momento fue que entendió que la comunidad científica latina necesitaba quien la representara, de ahí comenzó su carrera como portavoz científica del gobierno de los Estados Unidos.

En el 2006, solicitó en Washington un puesto como parte del programa "American Association for the Advancement of Science", ellos buscaban asesores en política pública, por lo que le asignaron trabajar en el Departamento de Estado. Desde ese momento, Colón comenzó a trabajar en la política pública científica internacional de los Estados Unidos, donde se relaciona con otros países en temas de ciencia, tecnología e innovación.

Hace tres años fue nombrada diputada adjunta de ciencia y tecnología del secretario de Estado, John Kerry, en el Departamento de Estado de los Estados Unidos.

Ha trabajado con la Alianza de Energía y Clima para Las Américas que creó el presidente Barack Obama en el 2009 y como Asesora de Asuntos Científicos y Ambientales.

Calle en Washington lleva nombre de una boricua

La educadora puertorriqueña, Sonia Gutiérrez ha pasado sus últimos 43 años a cargo de la educación de más de 60,000 inmigrantes adultos de toda la comunidad de Washington, D.C. Por muchos años se desempeñó en su rol de directora de la ahora Carlos Rosario Internacional Charter School, donde principalmente se ofrecen servicios y cursos de apoyo de inglés como segundo idioma a más de 2,500 estudiantes al año.

A través de toda su carrera, ha recibido muchos reconocimientos. En el 1987, fue premiada con el título de “Washingtonian of the Year”, gracias a su contribución a la comunidad y la educación de los latinos. Además fue incluída en el Salón de la Fama de la DC Commission of Woman. En el 2003, recibió el premio “Philanthropist in Human Capital”. En el año 2008, recibió el premio “Humanitarian of the Year” el cual fue otorgado por The Latin America Taskforce Network. En el 2011, el alcalde Vicente Gray la honró con la distinción de "Mujer Internacional del Año" y en el 2013 fue nombrada "Educador del Año", por la Comisión de Educación Básica para Adultos. También recibió el Ana G. Méndez - Premio a la Excelencia en la Educación en reconocimiento a su liderazgo y apoyo de las iniciativas educativas que benefician a la comunidad latina a nivel nacional.

Sonia Gutiérrez

El 5 de junio del 2015, el gobierno municipal de Washington oficializó el nombramiento de la calle

Sonia Gutiérrez Campus Way, en homenaje a la presidenta y fundadora de la Escuela Internacional Carlos Rosario. La calle que llevará el nombre de la destacada educadora, está ubicada en la cuadra 500 de la calle V, en el noreste de Washington. Con este nombramiento, Gutiérrez se convierte en la primera latina a la que se le otorga el nombre de una calle en la capital federal.

Luego de más de 40 años dedicados a la educación de los inmigrantes adultos, en una escuela que les enseña inglés, a especializarse en alguna carrera y ayudarles a conseguir empleo, Gutiérrez se retiró en agosto de 2014, a la edad de 75 años. Su lugar lo ocupó Allison Kokkoros, quien fue su discípula los últimos 20 años.

La escuela empezó ofreciendo clases de inglés para latinos y fue añadiendo nuevas materias. Actualmente cuenta con un presupuesto anual de 20 millones de dólares, una plantilla de unos 250 profesionales y unos 2.500 estudiantes al año de más de 90 países que hablan 37 idiomas diferentes.

Supermodelo boricua en prestigiosas pasarelas de modelaje

Joan Smalls
Victoria's Secret Fashion Show

Joan Smalls Rodríguez es una supermodelo boricua. Nació en Hatillo, Puerto Rico, el 11 de julio de 1988. Su padre es Eric Smalls de Saint Thomas y su madre es Betzaida Rodríguez de Puerto Rico.

Comenzó a participar en competencias de modelaje a la edad de trece años, en las cuales nunca ganó.

Estudió en la Universidad Interamericana de Puerto Rico, donde culminó un bachillerato en psicología del cual se graduó magna cum laude. Luego decidió mudarse a New York para cumplir su sueño de ser modelo.

En el 2007, la agencia de modelaje Elite Model Management la contrató, pero en el 2010 se incorporó a IMG Models, que es la mejor agencia internacional de modelos. Ese mismo año firmó un contrato con Givenchy para un espectáculo de alta costura y el cual le abrió las puertas para modelar colecciones de varios diseñadores reconocidos. Además comenzó a modelar para Victoria's Secret y por cuatro años consecutivos a participado en el Victoria's Secret Fashion Show.

En el año 2011, fue contratada por la compañía de cosméticos Estée Lauder, convirtiéndose en la primera modelo latina en representarlos. Además, fue la primera mujer de color en aparecer en un anuncio de Chanel. Para el 2013 era considerada por la revista Forbes como la octava modelo mejor pagada.

Ha modelado para diseñadores de la talla de Chanel, Prada, Gucci, Versace, Louis Vuitton, Dior, entre otros. Ha estado en las pasarelas de New York, Londres, Milán y Paris. Ha aparecido en las ediciones de las revistas Vogue, Harper's Bazaar, i-D, GQ, Dazed & Confused, Elle, Industrie, WSJ, Interview, V, Glamour y W.

Ha sido la primera puertorriqueña en hacer anuncios para diferentes marcas reconocidas como: Gucci, Fendi, Calvin Klein Jeans, Givenchy, Roberto Cavalli, Lacoste, Gap, Ralph Lauren, Neiman Marcus, Ogilvy, Next, Estée Lauder, Mercedes-Benz, Ports 1961, Rag & Bone, Hugo Boss, Tiffany & Co., Stella McCartney, Versace y muchos otros.

En el 2012 fue seleccionada en los 9^th Style Awards como la modelo del año. También en Models.com donde presentan la lista de las Top 50 Models, obtuvo la posición número uno.

Boricua se destaca en Daytona 500

Kim López
Foto: NBCNews

Kim López, nació en el Bronx, de descendencia puertorriqueña. El 22 de febrero de 2015, en la 57ma. edición anual de la Daytona 500, López se convirtió en la primera mujer latina que recibe la responsabilidad de ser la ser jefa de largada en tan prestigioso evento.

La labor que despeña un jefe de largada (chief starter) es esencial en una competencia, ya que su función es impartir instrucciones a los conductores (que van a una velocidad de sobre 200 millas por hora), con ocho banderas distintas, incluyendo la clásica bandera de cuadros blancos y negros que indica el ganador de la carrera.

Con 11 años trabajando en NASCAR, López ya había sido oficial en Xfinity Series y en Camping World Truck Series en los últimos siete años. En el 2014 fue jefe de largada en dos carreras en Sprint Cup Series race en Kansas Speedway.

En el Texas Motor Speedway, circuito donde ejerce su labor, se encarga además de controlar las cámaras instaladas en el "pit road" para que todos los equipos cumplan las reglas.

Nanocientífica boricua prepara menú para la primera misión en Marte

Yajaira Sierra Sastre en el módulo planetario
Foto: Sian Proctor

Su nombre es Yajaira Sierra Sastre. Nació en Guayama en el 1977 y se crió en Arroyo, Puerto Rico. Estudió su bachillerato en química en la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Mayagüez. Sus estudios graduados fueron la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Rio Piedras y su doctorado en nanotecnología es de la Universidad de Cornell.

En marzo del 2013, fue escogida entre 700 solicitudes para participar en el proyecto Hi-SEAS (Hawaii Space Exploration Analogand Simulation), un módulo planetario que simuló la vida de los astronautas en lo que se cree será la futura base en Marte.

Este módulo se construyó en la isla hawaiana de Mauna Loa y se utilizó para investigar las condiciones de vida con la que se pueden encontrar los astronautas una vez lleguen a Marte. La misión duró cuatro meses y la puertorriqueña fue la única hispana entre los seis científicos escogidos por la NASA.

Foto: http://voces.huffingtonpost.com/

Sierra Sastre tuvo que analizar cómo la confección de los alimentos puede afectar el ánimo de los astronautas. Por lo que utilizó varias estrategias para la preparación de las comidas que serán utilizadas en los viajes. Esto debido a que se ha descubierto que los astronautas no comen lo suficiente en misiones de larga duración ya que se cansan de comer la misma comida todos los días, y llega el momento en que ya no apetecen comer. Esto les afecta la salud al perder masa ósea y muscular.

La preparación de las comidas fue a base de ingredientes rehidratados, entre las comidas que confeccionó, la científica creó la receta de las habichuelas puertorriqueñas.

Los científicos tuvieron una misión en conjunto, pero también tuvieron investigaciones individuales. Aparte de los alimentos para la tripulación a la puertorriqueña le correspondió trabajar en el desarrollo de la vestimenta que los astronautas utilizarán en el futuro, la cual se espera que no se ensucie ni se manche.

La científica espera que su participación en estos proyectos le ayuden a cumplir su sueño de ser la primera puertorriqueña en viajar al espacio. 

Ella colabora en diversos proyectos con el National Nanotechnology Infrastructure Network y con el Cornell Nanoscale Facility. Es una de las creadoras del nanohimno, “La Borinqueña más pequeña”. El himno incluía una microbandera de Puerto Rico que es 10 veces más pequeña que el ancho de un cabello.

Primera piloto militar latina de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos

Olga E. Custodio, nació en San Juan, Puerto Rico en el año 1954. Tiene la distinción de ser la primera latina para completar la formación de pilotos militares de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos e hizo historia al convertirse en la primera piloto militar latina de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. También se convirtió en la primera instructora femenina en Laughlin Air Force Base, de igual manera en Randolph Air Force Base, dando entrenamientos en el T-38 supersónico.

Como su padre trabajaba como especialista en comunicaciones en el Ejército de los Estados Unidos, viajaban constantemente, por lo que Custodio comenzó sus primeros años de escuela en Taiwán. Antes de los 15 años ya había vivido en New Jersey, Irán y Paraguay. Hasta el retiro de su padre, cuando regresaron a vivir en Puerto Rico.

Se graduó de la escuela secundaria a los 16 años y comenzó a estudiar en la Universidad de Puerto Rico, donde obtuvo una licenciatura en Artes. Trató de pertenecer al programa Reserve Officer Training Corps de la universidad, pero fue rechazada ya que no eran permitidas las mujeres.

Después de la universidad tuvo varios trabajos, pero resentía el no ver mujeres en posiciones de liderazgo. Mientras trabajaba en el Departamento de Contabilidad del Puerto Rico International Airlines conoció al que sería su esposo, Edwin Custodio.

Luego de tener a su hija, comenzó a trabajar en el Departamento de Defensa (DoD) en Panamá. Se preparó con toda la información necesaria y a los tres años fue al Military Center Headquarters y solicitó por tercera vez para un puesto de oficial en el United States Air Force Officers Candidate School. Cuando el sargento reclutor la entrevistó, le preguntó qué tres opciones de carrera iba a elegir, a lo que ella respondió: piloto, piloto y piloto.

En enero de 1989, se graduó de la Escuela de Entrenamiento de Oficiales y comisionó como teniente segundo. Clasificó para el “Undergraduate Pilot Training” en Laughlin Air Force Base en Texas, donde se graduó un año después, convirtiéndose así en la primera latina para completar la formación de pilotos militares de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.

Después de cumplir su sueño, en octubre del 2003 y luego de 24 años en la Fuerza Aérea de Estados Unidos, se retiró como teniente coronel. Aunque ahí no terminaron las primicias. Luego de su retiro, Custodio se convirtió en la primera latina piloto de una aerolínea comercial, volando con American Airlines hacia el Caribe, América Central, América del Sur, Europa, Canadá, México y alrededor de los Estados Unidos.

Se retiró en febrero del 2008 y actualmente vive en San Antonio, Texas. Dirige "Dragonfly Productions LLC", una compañía de producción que crea documentales personales. Fundó el Ballet Folklórico Borikén, un grupo de danza folklórica de Puerto Rico. Es miembro y toca con Ecos de Puerto Rico, una orquesta de cuatros puertorriqueños en San Antonio, Texas. Además es Vicepresidenta de la Asociación Hispana de Aviación y Aeroespacial Profesionales (HAAAP).

Ingeniera mecánica boricua se destaca en NASCAR

Alba Colón Rodríguez

Alba Lynnette Colón Rodríguez, cuyos padres son puertorriqueños, nació en Salamanca, España el 1 de julio de 1968. Cuando tenía cuatro años, su familia se trasladó a Mayagüez, Puerto Rico donde pasó el resto de su infancia y su juventud antes de mudarse a los Estados Unidos en el 1994.

Su interés y participación en el mundo del automovilismo comenzó en sus años universitarios. Aunque inicialmente se matriculó en la universidad con el fin de perseguir su objetivo de convertirse en astronauta, ya que admiraba a Sally Ride (primera mujer norteamericana en ir al espacio).

Sin embargo, mientras hacía su licenciatura en la Universidad de Puerto Rico en 1991, Colón fue invitada por un profesor a unirse a un equipo de Fórmula SAE, un concurso organizado por la Sociedad de Ingenieros Automotrices, donde los estudiantes diseñan, construyen y compiten con autos de carreras. Colón aceptó y se desempeñó como capitana del equipo, durante cuatro y ahí descubrió su pasión, trabajar con autos.

Alba Colón en su trabajo

Después de graduarse en el 1994, fue contratada por General Motors, luego de ellos ver su participación en el programa Formula SAE. En 1998 fue nombrada directora del programa NHRA (National Hot Rod Association) Pro Stock Truck y en el 2000 estaba a cargo de todos los programas de Chevrolet, GM Racing y NASCAR Winston Cup Series.

Actualmente es Nascar Sprint Cup Program Manager, es la ingeniera responsable de todos los autos de General Motors que compiten en Nascar. Es la primera mujer que ha desempeñado este puesto y la única hasta el momento. Entre sus responsabilidades está la negociación de contratos entre los equipos y General Motors, además de ocuparse del presupuesto. Ella trabaja para conseguirle a los equipos lo que necesitan para ser competitivos.

Premios:

• En en 2003 recibió el "Women Looking Ahead Magazine Award".
• En el 2004 se le otorgó el "Trailblazer Award" por la Asociación para la Diversidad en el Automovilismo.
• En el 2005 recibió "Distinguished Younger Member Award" por el SAE. (Se otorga en honor de Edward N. Cole, un pasado ejecutivo automotriz para GM, y celebra a los que han hecho contribuciones significativas a la SAE).
• En el 2007 fue seleccionada como una de las "20 Elite Women" por la Hispanic Business Magazine. (lista de las 20 personas que gracias a sus contribuciones en sus respectivos campos de especialización y su trabajo promueven e impulsan a la comunidad hispana.
• En el 2008 recibió el "Distinguished Alumni Award" de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Mayagüez.
• En el 2010 recibió el C&R Racing Woman in Engineering Award.

Puertorriqueña se destaca en el campo de la Bioingeniería

Madeline Torres Lugo (primera a la izquierda)

y su equipo de trabajo

Foto: uprm.edu

Madeline Torres Lugo, es catedrática del Departamento de Ingeniería Química de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Mayagüez. Es la primera científica puertorriqueña en ser miembro del American Institute for Medical and Biological Engineering (AIMBE). Esta prestigiosa entidad la componen los mejores líderes en los campos de la ingeniería médica y biológica.

La científica fue elegida por los miembros del College of Fellows del AIMBE, que se componen de sobre 1,500 bioingenieros que se han destacado por sus aportaciones en la investigación, en el sector industrial y en la educación. Torres Lugo fue seleccionada luego de evaluar sus excepcionales contribuciones en la investigación de sistemas de administración de medicamentos a nanoescala. 

Torres Lugo recibiendo su reconocimiento

Foto: inqu.uprm.edu

La ceremonia de iniciación se celebró del 15 al 17 de marzo de 2015 en el National Academy of Sciences Great Hall en Washington, D.C., incluyó a unos 150 bioingenieros que componen el AIMBE College of Fellows, Class of 2015.

La catedrática, quien también es codirectora del Centro de Excelencia de Investigación en Ciencia y Tecnología (CREST) del Recinto de Mayagüez, se enfoca en utilizar nanomateriales para el diagnóstico y tratamiento de enfermedades, su interés es que sean más efectivos y menos invasivos, entre sus prioridades está el cáncer.

Torres Lugo estudió su bachillerato en Ingeniería Química en Universidad de Puerto Rico, recinto de Mayagüez, y obtuvo su maestría y doctorado, en la misma rama en Purdue University, Indiana.

Científica boricua contribuye a la creación de la batería de níquel-hidrógeno

Olga D. González-Sanabria

Foto: www.linkedin.com

Olga D. González-Sanabria es científica e inventora puertorriqueña. Nació en Patillas, Puerto Rico. En dicho pueblo cursó los grados primarios y secundarios. En la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Mayagüez obtuvo su licenciatura en Ciencias en Ingeniería Química. Obtuvo su maestría de la misma disciplina en la Universidad de Toledo en Ohio.

Fue Directora de Ingeniería de la NASA en Glenn Research Center en Ohio, ocupando así el más alto rango para un hispano en ese momento y la única hispana en NASA en labores de ingeniería con puesto de oficial ejecutivo senior. Era responsable de una gama de servicios integrados, incluyendo el diseño de ingeniería y desarrollo, fabricación, y la integración y análisis de sistemas. Su dirección estaba formada por una plantilla de más de 400 ingenieros, técnicos y grupos de apoyo.

Su participación fue decisiva en el desarrollo de las baterías de largo ciclo de vida de níquel/hidrógeno. Lo cual es fundamental para activar la energía de la Estación Espacial Internacional. En reconocimiento a su labor fue galardonada con un R&D 100 Award (Premio otorgado a la excelencia por ideas innovadoras a nivel nacional e internacional).

También fue nombrada miembro del U.S. Government's Senior Executive Service. El nombramiento fue anunciado por Director del Centro Donald J. Campbell.

Fue responsable de la estación Plum Brook, una estación de campo con 26 km², que alberga cuatro centros de investigación. El dirigir esta área, la más grande en Glenn, conlleva la responsabilidad de una plantilla de aproximadamente 650 ingenieros, técnicos, pilotos y personal de apoyo.

El 7 de octubre de 2003, fue exaltada al Salón de la Fama de Mujeres de Ohio en la categoría de "científica, inventora y ejecutiva".

Ha sido autora o coautora de más de 30 informes técnicos y presentaciones para revistas y conferencias. Se retiró en el año 2011 y vive en Strongsville, Ohio con su esposo, Rafael, y sus dos hijas.

Reconocimientos:

1988 - R&D 100 Award

1993 - NASA Exceptional Service Medal

2000 - Women of Color in Technology Career Achievement Award

2002 - NASA Medal for Outstanding Leadership

2003 - Inducted to the Ohio Women Hall of Fame

2004 - YWCA Woman of Achievement Award

2006 - Presidential Rank Award

2007 - Hispanic Business magazine's 100 Most Influential Hispanics

2007 - HENAAC Award Winners in Engineering & Science - category "Executive Excellence"

Primer astronauta de origen puertorriqueño

Joseph Acabá

Foto: Sociedad Astronómica del Caribe

Joseph Michael Acabá Herrero es profesor, hidrogeólogo y astronauta de la NASA. Nació el 17 de mayo 1967 en California, Estados Unidos. Sus padres son Ralph y Elsie Acabá, naturales de Hatillo, Puerto Rico. En los años 60, el matrimonio Acabá se trasladó a Inglewood, California, donde nació Joseph y más tarde se mudaron a Anaheim en el mismo estado.

En la escuela se destacó en las ciencias y las matemáticas. En el último año de la escuela secundaria, se interesó en el submarinismo y a través de un programa de capacitación de la escuela se convirtió en buzo certificado.

En el 1985 se graduó con honores en Esperanza High School en Anaheim. Su licenciatura de Geología la obtuvo en la Universidad de California en el 1990. Y fue para el año 1992 en la Universidad de Arizona que obtuvo su Maestría en Geología.

Puerto Rico desde el espacio

Foto: Sociedad Astronómica del Caribe

Estuvo seis años en la reserva de los United States Marine Corps. Trabajó como hidro-geólogo en Los Angeles, California, donde participó en la evaluación y remediación de contaminantes de aguas subterráneas. Estuvo dos años en el Cuerpo de Paz, donde capacitó a 300 maestros de la República Dominicana en las metodologías de enseñanza modernas. Fue Gerente de Investigaciones Marinas en Lee Stocking Island en Las Bahamas. Luego se trasladó a Florida donde fue Coordinador Shoreline Revegetación en Vero Beach. Y enseñó ciencias y matemáticas en Dunnellon High School y en Melbourne High School, ambas escuelas en Florida.

En mayo de 2004 se convirtió en la primera persona de origen puertorriqueño en ser nombrado como candidato y ser seleccionado como miembro del Grupo de Formación de la NASA, fue escogido entre 99 solicitudes al igual que a otras diez personas.

Completó su formación el 10 de febrero de 2006 y fue asignado a la STS-119, que voló desde 15 marzo a 28 marzo 2009 y donde Acabá sirvió como ingeniero de vuelo a bordo de la Estación Espacial Internacional. Su misión era entregar unas placas solares a la Estación Espacial Internacional. Llevó a bordo de la nave una bandera de Puerto Rico. 

El día 19 de marzo la tripulación fue despertada con la canción folclórica puertorriqueña "Qué Bonita Bandera" escrita por Florencio Morales Ramos (Ramito) y cantada por José González y su Banda Criolla.

Ver video aquí

Video de You Tube 

Paloma.com

Primera mujer latina nombrada Jueza de la Corte Suprema de los Estados Unidos

Sonia Sotomayor

Jueza de la Corte Suprema de E.U.

Su nombre es Sonia María Sotomayor Báez. Nació el 25 de junio de 1954 en el Bronx, New York. Sus padres son los puertorriqueños Juan Sotomayor, natural de Santurse y Celina Báez, natural de Lajas. Tiene un hermano menor, Juan Sotomayor que es médico y profesor en Syracuse University. A los 10 años de edad e inspirada por la serie de Perry Mason supo que quería ser jueza.

Cursó sus grados secundarios en la Cardinal Spellman High School, una escuela católica del Bronx. Estudió en la Universidad de Princeton en el 1976 donde se graduó con honores Summa Cum Laude y recibió el premio Moses Taylor Pyne, la distinción más alta que ofrece Princeton por excelencia académica y habilidades de liderazgo. Su título Juris Doctor lo obtuvo en la Universidad de Yale.

Fue asistente del fiscal del distrito, en donde estuvo involucrada con casos de robos, homicidios, brutalidad policiaca y pornografía infantil. Ya para 1984 era socia de la firma de litigación Pavia & Harcourt y su especialidad eran los asuntos de propiedad intelectual.

Fue nominada el 27 de noviembre de 1991 para el cargo en la corte del distrito sur de Nueva York por el presidente George H. W. Bush. Se convirtió en la jueza más joven de ese distrito y la primera jueza federal hispana en todo el estado de Nueva York.

El presidente Barack Obama la nominó el 26 de mayo del 2009 para el cargo de Jueza Asociada de la Corte Suprema de los Estados Unidos.

El nombramiento fue sometido a votación en el pleno del Senado, el 6 de agosto de 2009, donde se confirmó su nominación con 68 votos a favor y 31 en contra. Sotomayor se convirtió en la primera mujer latina (puertorriqueña) y tercera mujer en llegar a tan alto cargo en la Corte Suprema de los Estados Unidos.